Cuando el destino nos alcance (Soylent Green)

El detective Thorn, del Distrito 14 de la ciudad de Nueva York vive diario en un mundo caótico. El año es el 2022 y la Tierra sufre graves problemas de sobrepoblación, contaminación y una trágica crisis alimentaria desde hace ya muchos años. Bajo este contexto, una empresa multinacional llamada Soylent controla la distribución de los alimentos en la mitad del mundo, produciendo las famosas galletas Soylent, amarillas, rojas y la nueva sensación del momento: las verdes (Soylent Yellow, Soylent Red y Soylent Green).

Thorn es un hombre que vive en una pequeña habitación en compañía de Sol Roth, su compañero investigador, un viejo que se encarga de las investigaciones blibliográficas de cada caso mientras que Thorn hace el trabajo de campo. Juntos sobreviven gracias a que nuestro "héroe" roba cosas de las casas de las víctimas de homicidio a las que llega a investigar. Es por eso que su vida cambia cuando le es asignado el asesinato de William R. Simonson, un hombre rico y exintegrante de la Junta Directa de la Corporación Soylent. Se trata de algo más que un simple asalto, como al principio intenta etiquetarlo la policía (a petición de unos cuantos "peces gordos"). Más bien es el resultado de un plan para silenciar a Simonson, quien al parecer se enteró de un oscuro secreto de su compañía.

En medio de la investigación, Thorn se involucra con Shirl, la mujer que vivía como "accesorio" de Simonson en su apartamento, una especie de servicio de compañía-amante permanente que al parecer es común en la sociedad y que "viene incluido con el alquiler". El detective también roba algo de comida del apartamento del empresario y se la lleva a Sol, quien prepara una ensalada muy sencilla y, para sorpresa y gusto de Thorn, una exquisita carne de res, como en sus tiempos de niño, cosa que el más joven hace por primera vez en su vida.

Por su parte, al investigar en los libros de la corporación que Thorn toma del apartamento, Sol descubre también el terrible secreto, y decide morir antes de salir a la luz pública con este. Sin embargo, en su lecho de muerte le confiesa todo a su amigo, quien entonces debe encontrar las pruebas para exponer el caso al conocimiento de todos.

Soylent Green narra hechos en medio de un ambiente que podría acercarse a nuestra realidad mundial, donde en muchos sectores del planeta la gente debe hacer interminables filas para recibir agua potable y alimentos; la contaminación ha causado un aumento en las temperaturas y los alimentos naturales son sustituidos por productos sintéticos manejados por grandes corporaciones. Un mensaje ecológico y una alegoría que amenaza con alcanzarnos, justo como lo sugiere el título en español que se le dio a esta película: "Cuando el destino nos alcance".

Soylent Green

Dirigida por: Richard Fleischer

Escrita por: Stanley R. Greenberg, basado en una novela de Harry Harrison

Con Charlton Heston, Leight Taylor-Young y Edward G. Robinson

1973

Identidad Sustituta (Surrogates -la película)

Lo que nació como una novela gráfica de ciencia ficción se transforma en una película entretenida, pero más cercana al género policiaco que al de su origen. Identidad Sustituta (Surrogates, según su nombre original) toma las mismas premisas y el contexto de la novela gráfica pero cambia una serie de elementos importantes, con los que renuncia a ciertas características críticas y alegóricas propias de la ciencia ficción, por una serie de giros y simplicidades del policiaco.

En Surrogates el mundo es vivido por los "surris", una especie de maniquís robóticos manejados mentalmente y vía control remoto por neuronas humanas. La gente solo tiene que conectarse a uan máquina en la comodidad de su hogar, sin necesidad siquiera de cambiarse la pijama. Es uan especie de mundo perfecto, donde la criminalidad ha bajado y los riesgos que se tiene al salir al exterior son mínimos. Sin embargo, alguien destruye el surrogate del hijo del hombre que los inventó, disparándole con un arma especial que además asesina al controlador del sustituto en su propio lugar de conexión, a kilómetros de distancia.

Entonces, lo que parecía ser en sí un crimen esporádico se transforma en algo mucho más grave, teniendo que entrar el detective Tom Greer (Bruce Willis) a investigar. En el proceso, el detective pierde su propio surrogate y decide salir de su hogar para investigar el caso a la usanza antigua, viviendo en su cuerpo de carne y hueso, en medio de la sociedad humana, la ciudad y todos sus peligros.
Con Greer descubrimos pequeños detalles, que hacen que un hombre sea humano. El dolor físico de la violencia, la impotencia de sus limitaciones físicas y el amor por una esposa que prefiero recluirse en la conexión de su propio surrogate para todo, sacrificando la convivencia con su esposo y escapando de uan vida que en el pasado le quitó a su pequeño hijo, en una accidente de tránsito que además le dejó cicatrices evidentes.
El maquillaje de la película resulta espectacular, la acción está bien realizada aunque es básica, por lo que es la música la encargada de dar mayor intensidad a la escenas. La actuación principal de Willis no es mala, pero tampoco destaca. Y es que en la película todo es así, tibio.
Es una lástima que no llegaran a tocar los lugares que sí toca la obra original (incluyendo un final más trágico y acorde con lo narrado), porque el tema daba para mucho más.

Surrogates

Dirigida por Jonathan Mostow
Escrita por Michael Ferris y John D. Brancato, basados en la novela gráfica creada por Robert Venditti y Brett Weldele
Con Bruce Willis y Radha Mitchell

Avatar

Tengo que admitir que cuando comenzó toda la bulla alrededor de Avatar hace ya mucho tiempo no estaba interesado en lo más mínimo, me parecía una extravagancia más de Hollywood, nada más. Hace quizá un par de meses tuve la oportunidad de ver unos 20 minutos de la película en 3D y realmente supe que podía estar equivocado, talvez. Me aferraba al pensamiento de que quizás Avatar sería algo visualmente sorprendente pero que sería una historia débil sin mensaje ni buenas actuaciones siquiera. Hace unos días fue nominada al Globo de Oro como mejor película Drama y ya no supe qué pensar. Digamos que volví al punto cero, fuera prejuicios.

Hoy, al salir del cine acepto mi error. Avatar es definitivamente una película que merece su publicidad como una obra que lleva la forma de hacer cine a un nuevo nivel. Y no es que de ahora en adelante todo el mundo va a querer hacer lo mismo, no, los presupuestos no van a dar para tanto tan seguido en Hollywood o en cualquier otra parte del mundo; lo que Avatar hace es fusionar muchas cosas en narrativa y en arte visual y logra salir airosa como una de las mejores obras de este año. Es impresionante, así de simple.

Jake Sully es un exsoldado parapléjico que llega al planeta Pandora como parte de una misión científica y militar para colaborar en la extracción de una forma de energía que ayudaría al ser humano a… a lo de siempre, acumular riqueza y poder (ojo a la comparación directa con la situación de la presencia estadounidense en Afganistán e Iraq... alguien dijo petróleo?). Jake no puede caminar y utiliza un Avatar para hacerlo, transfiriendo su mente a un cuerpo creado artificialmente con genes humanos y de la raza Na’vi, los nativos de Pandora. Así, cuando Jake “se conecta” (similar a Neo en Matrix) despierta en un enorme cuerpo azul, con ciertos rasgos felinos y una habilidad impresionante. Su misión: infiltrarse entre la población nativa y conseguir toda la información posible, de modo que los militares puedan actuar en el momento oportuno y accesar a las fuentes de energía más poderosas del planeta. Sin embargo, con el paso del tiempo comienza a pensar como lo hacen los científicos humanos de la misión, creciendo en él un enorme respeto por la naturaleza de aquel planeta y el amor por Neytiri, la “princesa guerrera” de la historia. Obviamente sus planes cambian y el conflicto lo hace quedar atrapado entre ambos bandos, teniendo que elegir uno y con este, su destino.

Se ha hablado mucho de que la historia resulta muy conocida ya, comparando la película con Pocahontas o Danza con Lobos, pero lo cierto es que de alguna manera esta familiaridad hace que nos sintamos más cómodos con tanto elemento fantástico y extraño de la naturaleza de Pandora; quizás no es la trama más original del mundo pero es una épica que funciona como esqueleto para un espectáculo visual como nunca antes se ha visto en el cine.

El otro punto importante de la película es su mensaje ecológico. La raza humana ha explotado los recursos de la Tierra y ahora los busca en otro lugar; mientras que la raza Na’vi vive literalmente enlazada con su flora, su fauna y su propio planeta. Ellos entienden y protegen cada uno de los aspectos que los unen con su hogar, y saben que la destrucción de este significa nada diferente a su propia desaparición, pues es la misma energía la que yace en todas las formas de vida de su mundo.

Absolutamente recomendada en su versión 3D (solo así debería verse), la película no tiene trucos baratos para explotar, como elementos saliendo de la pantalla ni mucho menos, más bien utiliza esta técnica para incluirnos en Pandora, y disfrutar la profundidad de los paisajes, la altura de los árboles, las texturas de todos los seres vivos y la magia de un verdadero paraíso.

Avatar

Escrita y dirigida por James Cameron

Con Sam Worthington, Zöe Zaldana, Stephen Lang y Sigourney Weaver.

Producida por 20th Century Fox

9

En la película “9” se nos cuenta la historia de esa misma cantidad de muñecos de trapo, “rellenos” por tuercas, ensambles y tornillos. Podríamos decir que más bien se trata de robots con piel de trapo, numerados del 1 al 9. Ellos han sido creados para derrotar a las máquinas, que en medio de un ambiente post apocalíptico han vencido a los seres humanos, borrándolos del planeta. Se trata de una extraña y muy agradable mezcla de Terminator, con Matrix y algo de Pinocho; basada en el corto del años 2005 creado por el propio Acker, nominado a los premios de la Academia.

Acá 9, el protagonista, debe encontrar las respuestas a un problema tras otro, mientras va esquivando amenazas y conociendo a otros seres similares a él. En el camino se da cuenta que la “máquina madre” robó las almas de algunos de sus compañeros y decide buscar la solución que de paso traería el final del reinado mecánico. Aunque el peligro lo haya causado accidentalmente él mismo desde el principio, cuando utilizó el talismán que le costó la vida a número 2.

Es una película interesante de ver, donde la animación maneja elementos y ciertas técnicas diferentes y nunca vistas. La velociad, y sobre todo el dinamismo de los movimientos son las partes más estacadas, en una historia simple, que cuenta el final de una época vital para el destino de los humanos las máquinas en el planeta. Al final hay un pequeño hilo de esperanza disfrazada de un final diferente, como si no se tratara del típico final feliz, que sí lo tiene, pero que hay que cavar un poquito para encontrarlo.

En definitiva se trata de una muy grata producción con lo mejor de la animación digital actual, cuidada en los detalles y en la ambientación. Los movimientos de los personajes y la cámara son espectaculares, sin necesidad de marear a los espectadores con extraños experimentos.

9

Dirigida por Shane Acker

Escrita por Pamela Pettler y Shane Acker

Voces de Elijah Wood, Chistopher Plummer y John C. Reilly

Producida por Tim Burton y Timur Bekmambetov

2009

LOST (Temporada 2)

Muchos nuevos personajes amplían la posibilidad de flashbacks en esta segunda temporada, pero no todos los casos resultan igual de valiosos después de todo. Descubrimos que existe otro grupo de sobrevivientes al accidente del vuelo 815. Los que venían en la sección de la cola se estrellaron en el mar, prácticamente al otro lado de la isla; ellos han tenido aún más problemas con Los Otros que nuestros héroes de la temporada uno.

Mientras esto pasa, los sobrevivientes que ya conocíamos encuentran a Desmond Hume en el interior de la escotilla. Se trata de un personaje bastante enigmático y que resulta ser una gran adición al show; a pesar de que pasa muchos episodios sin ser visto, su historia merece más interés que la de cualquiera de los pasajeros de la cola del avión. Descubrimos también que esta escotilla es una estación de estudio creada por la Iniciativa Dharma, una organización misteriosa cuyos fines no tenemos claros para entonces.

Reducidos en número y reunidos con los sobrevivientes de la balsa, los de la cola se enrumban hacia el campamento del otro grupo, perdiendo integrantes en el proceso. Lastimosamente para ellos su llegada no es la mejor, comenzando por el asesinato accidental de Shannon a manos de Ana Lucía. Libby por su parte recibe la atención de Hurley y Mr. Eko se comporta como alguien reservado e interesante a la vez. Bernard tiene los mayores motivos para estar feliz, al verse reunido finalmente con su esposa Rose.

Junto con Desmond, la escotilla guarda una especie de tesoro, alimentos, medicinas, duchas y muchas otras comodidades que hacen relajarse a Jack y compañía; todo esto con el extraño precio de tener que estar ingresando una secuencia de números (4 8 15 16 23 42) y presionando un botón cada 108 segundos, tarea que asume Locke, alejándolo del personaje explorador que conocimos antes. Esto, y la aparición de un hombre sumamente misterioso de nombre Henry Gale hace que se aleje aún más de la forma de pensar de Jack. Gale resulta ser todo un dolor de cabeza para Locke, llenándolo de dudas sobre su participación dentro del grupo o de las verdadera necesidad de oprimir ese botón.

Algunos personajes se hacen menos importantes en esta temporada, incluso Jack y Kate pierden algo de protagonismo, entrando ambos en una de triángulo amoroso que cierra Sawyer. Charlie, Claire, Sun, Jin y Sayid dan un paso atrás y reciben quizás menos importancia, obligados por la adición de tantas nuevas caras. Otros, por el contrario son destacados por problemas personales, tal es el caso de Michael, que hace lo que sea necesario para tratar de recuperar a Walt, secuestrado de la balsa en el cierre de la temporada anterior. Hurley comienza un romance con Libby y Ana Lucía trata de encajar en el grupo. Lastimosamente para ellas aparecen en el camino que decide cruzar Michael y son asesinadas por él, como parte del plan de Gale para escapar. Es entonces que descubrimos la verdadera importancia de este nuevo villano. Gale resulta ser “Ben”, el aparente líder de Los Otros y deja entrever que tiene planes muy importantes para algunos de los sobrevivientes al accidente aéreo.

En definitiva Ben es una de las dos incorporaciones más valiosas al programa, el otro nuevo personaje importante es Desmond. El escocés no solamente tiene un encuentro en su pasado con Jack, sino que tiene un objetivo más allá de presionar el botón, volver a ver a su amada Penny, en una historia que narra indirectamente la eterna espera del personaje de Homero en La Odisea. Penélope espera por su Ulises, por su Desmond, que salió navegando y ha quedado varado en tierras extrañas.

A pesar de que quizás estamos ante la temporada menos excitante de Lost no dejan de aparecer los grandes momentos y, aunque no hay tantas preguntas acá como en la temporada debut se mantiene el misterio y sobre todo el excelente manejo de los personajes. Definitivamente también funciona como un detonante de un nuevo universo para protagonistas y espectadores, porque la isla comienza a jugar un papel más amplio, no solamente como el lugar donde ocurrió el accidente sino como el sitio que funcionó como base de operaciones de la Iniciativa Dharma, y en donde suceden cosas extrañas e incomprensibles, que ahora sabemos quien las ha estado causando, o al menos eso creemos.

LOST (Segunda temporada)

Creada por Jeffrey Lieber, J.J. Abrams y Damon Lindelof.

Con Matthew Fox, Evangeline Lilly, Terry O'Quinn, Harold Perrineau, Henry Ian Cusick, Michelle Rodríguez, Adewale Akinnuoye-Agbaje y otros.

El Planeta Desconocido (Forbidden Planet)

La misión del comandante J.J. Adams y los miembros militares de la tripulación de la nave C57-D es viajar al planeta Altaris-4 y buscar a los sobrevivientes de la misión Belerephon, que habían viajado hasta allí y desaparecido hace ya muchos años. Sin embargo, lo que encuentran al llegar es a un hombre, Edward Morbius, que vive como un ermitaño en medio del planeta desierto, solo acompañado de su hermosa hija Altaira y del robot llamado Robby. Morbius le narra a Adams su historia de cómo los demás miembros de su tripulación murieron años atrás a causa de una misteriosa fuerza planetaria "que no se deja ver". Rápidamente los hombres de la recién llegada misión se enamoran de Alta, quien nunca había había conocido a ningún otro ser humano que su padre y no entiende nada sobre besos, abrazos ni atracción.

Al cambiar la situación, Adams debe llamar a la Tierra para recibir nuevas instrucciones, pero para eso debe construir una especie de transmisor, lo que le llevará a su tripulación aproximadamente diez días. Durante estos, un enemigo invisible ataca a l nave y sabotea una pieza indispensable para el comunicador, retrasando los planes de los militares. Al ser cuestionado, Morbius le cuenta a Adams la historia de los krell, los seres que hace mucho tiempo conquistaron ese planeta desarrollaron una gran civilización (incluso viajando a la Tierra) y luego pereciendo en su propio planeta, en una sola noche. Morbius les da un recorrido por muchas maravillas de los krell, incluyendo una máquina que aumenta el intelecto de quien la utiliza, como el propio doctor lo había probado años atrás.

Pero el campamento de la nave militar terrestre es atacado nuevamente y al responder los humanos al fuego la película nos muestra efectos especiales que supongo fueron muy novedosos en su época, aunque no dejan de ser lásers, disparos y diseños que parecen salidos de una consola de Atari. El monstruo invisible se deja ver entre los destellos de los disparos de fusión atómica en un exhuberante color. Adams y el doctor de la misión militar deciden usar la máquina krell que aumenta la capacidad cerebral para tratar de idear una solución pero las cosas no salen bien y solo descubren la verdadera naturaleza del monstruo, se trata de la creación física a partir de la capacidad del pensamiento de los propios krell, que al mezclarse con los temores de sus sobconscientes se convierte en un monstruo asesino, una bestia salida de su propia mente. Esto desencadena a la vez el último terrible descubrimiento, los krell, que han desaparecido hace 2000 años no pueden ser los responsables de un monstruo, pero sí lo puede ser una mente viva igual de desarrollada que las suyas, aunque ni siquiera se haya percatado de ello. Adams lo intuye: el monstruo asesino es el subconsciente del propio Dr. Morbius, quien trata de enfrentarlo y muere en la lucha, destruyendo a la bestia al mismo tiempo que su cerebro deja de funcionar. Las escenas finales muestra a la tripulación de Adams que regresa a la Tierra, mientras reflexionan sobre la capacidad del hombre para alejarse del desastre krell, gracias a lo apredido en el sacrificio de Edward Morbius.

La película mantiene lo que los grandes clásicos de ciencia ficción destacan, el uso de una gran alegoría para mostrar las capacidades del hombre, su necesidad de poder y las consecuencias que estas le pueden traer de no mediar la responsabilidad necesaria.

Forbidden Planet (1956)

Dirigida por: Fred McLeod Wilcox

Con Walter Pidgeon, Anne Francis y Leslie Nielsen.