Cuando el destino nos alcance (Soylent Green)

El detective Thorn, del Distrito 14 de la ciudad de Nueva York vive diario en un mundo caótico. El año es el 2022 y la Tierra sufre graves problemas de sobrepoblación, contaminación y una trágica crisis alimentaria desde hace ya muchos años. Bajo este contexto, una empresa multinacional llamada Soylent controla la distribución de los alimentos en la mitad del mundo, produciendo las famosas galletas Soylent, amarillas, rojas y la nueva sensación del momento: las verdes (Soylent Yellow, Soylent Red y Soylent Green).

Thorn es un hombre que vive en una pequeña habitación en compañía de Sol Roth, su compañero investigador, un viejo que se encarga de las investigaciones blibliográficas de cada caso mientras que Thorn hace el trabajo de campo. Juntos sobreviven gracias a que nuestro "héroe" roba cosas de las casas de las víctimas de homicidio a las que llega a investigar. Es por eso que su vida cambia cuando le es asignado el asesinato de William R. Simonson, un hombre rico y exintegrante de la Junta Directa de la Corporación Soylent. Se trata de algo más que un simple asalto, como al principio intenta etiquetarlo la policía (a petición de unos cuantos "peces gordos"). Más bien es el resultado de un plan para silenciar a Simonson, quien al parecer se enteró de un oscuro secreto de su compañía.

En medio de la investigación, Thorn se involucra con Shirl, la mujer que vivía como "accesorio" de Simonson en su apartamento, una especie de servicio de compañía-amante permanente que al parecer es común en la sociedad y que "viene incluido con el alquiler". El detective también roba algo de comida del apartamento del empresario y se la lleva a Sol, quien prepara una ensalada muy sencilla y, para sorpresa y gusto de Thorn, una exquisita carne de res, como en sus tiempos de niño, cosa que el más joven hace por primera vez en su vida.

Por su parte, al investigar en los libros de la corporación que Thorn toma del apartamento, Sol descubre también el terrible secreto, y decide morir antes de salir a la luz pública con este. Sin embargo, en su lecho de muerte le confiesa todo a su amigo, quien entonces debe encontrar las pruebas para exponer el caso al conocimiento de todos.

Soylent Green narra hechos en medio de un ambiente que podría acercarse a nuestra realidad mundial, donde en muchos sectores del planeta la gente debe hacer interminables filas para recibir agua potable y alimentos; la contaminación ha causado un aumento en las temperaturas y los alimentos naturales son sustituidos por productos sintéticos manejados por grandes corporaciones. Un mensaje ecológico y una alegoría que amenaza con alcanzarnos, justo como lo sugiere el título en español que se le dio a esta película: "Cuando el destino nos alcance".

Soylent Green

Dirigida por: Richard Fleischer

Escrita por: Stanley R. Greenberg, basado en una novela de Harry Harrison

Con Charlton Heston, Leight Taylor-Young y Edward G. Robinson

1973

Identidad Sustituta (Surrogates -la película)

Lo que nació como una novela gráfica de ciencia ficción se transforma en una película entretenida, pero más cercana al género policiaco que al de su origen. Identidad Sustituta (Surrogates, según su nombre original) toma las mismas premisas y el contexto de la novela gráfica pero cambia una serie de elementos importantes, con los que renuncia a ciertas características críticas y alegóricas propias de la ciencia ficción, por una serie de giros y simplicidades del policiaco.

En Surrogates el mundo es vivido por los "surris", una especie de maniquís robóticos manejados mentalmente y vía control remoto por neuronas humanas. La gente solo tiene que conectarse a uan máquina en la comodidad de su hogar, sin necesidad siquiera de cambiarse la pijama. Es uan especie de mundo perfecto, donde la criminalidad ha bajado y los riesgos que se tiene al salir al exterior son mínimos. Sin embargo, alguien destruye el surrogate del hijo del hombre que los inventó, disparándole con un arma especial que además asesina al controlador del sustituto en su propio lugar de conexión, a kilómetros de distancia.

Entonces, lo que parecía ser en sí un crimen esporádico se transforma en algo mucho más grave, teniendo que entrar el detective Tom Greer (Bruce Willis) a investigar. En el proceso, el detective pierde su propio surrogate y decide salir de su hogar para investigar el caso a la usanza antigua, viviendo en su cuerpo de carne y hueso, en medio de la sociedad humana, la ciudad y todos sus peligros.
Con Greer descubrimos pequeños detalles, que hacen que un hombre sea humano. El dolor físico de la violencia, la impotencia de sus limitaciones físicas y el amor por una esposa que prefiero recluirse en la conexión de su propio surrogate para todo, sacrificando la convivencia con su esposo y escapando de uan vida que en el pasado le quitó a su pequeño hijo, en una accidente de tránsito que además le dejó cicatrices evidentes.
El maquillaje de la película resulta espectacular, la acción está bien realizada aunque es básica, por lo que es la música la encargada de dar mayor intensidad a la escenas. La actuación principal de Willis no es mala, pero tampoco destaca. Y es que en la película todo es así, tibio.
Es una lástima que no llegaran a tocar los lugares que sí toca la obra original (incluyendo un final más trágico y acorde con lo narrado), porque el tema daba para mucho más.

Surrogates

Dirigida por Jonathan Mostow
Escrita por Michael Ferris y John D. Brancato, basados en la novela gráfica creada por Robert Venditti y Brett Weldele
Con Bruce Willis y Radha Mitchell

Avatar

Tengo que admitir que cuando comenzó toda la bulla alrededor de Avatar hace ya mucho tiempo no estaba interesado en lo más mínimo, me parecía una extravagancia más de Hollywood, nada más. Hace quizá un par de meses tuve la oportunidad de ver unos 20 minutos de la película en 3D y realmente supe que podía estar equivocado, talvez. Me aferraba al pensamiento de que quizás Avatar sería algo visualmente sorprendente pero que sería una historia débil sin mensaje ni buenas actuaciones siquiera. Hace unos días fue nominada al Globo de Oro como mejor película Drama y ya no supe qué pensar. Digamos que volví al punto cero, fuera prejuicios.

Hoy, al salir del cine acepto mi error. Avatar es definitivamente una película que merece su publicidad como una obra que lleva la forma de hacer cine a un nuevo nivel. Y no es que de ahora en adelante todo el mundo va a querer hacer lo mismo, no, los presupuestos no van a dar para tanto tan seguido en Hollywood o en cualquier otra parte del mundo; lo que Avatar hace es fusionar muchas cosas en narrativa y en arte visual y logra salir airosa como una de las mejores obras de este año. Es impresionante, así de simple.

Jake Sully es un exsoldado parapléjico que llega al planeta Pandora como parte de una misión científica y militar para colaborar en la extracción de una forma de energía que ayudaría al ser humano a… a lo de siempre, acumular riqueza y poder (ojo a la comparación directa con la situación de la presencia estadounidense en Afganistán e Iraq... alguien dijo petróleo?). Jake no puede caminar y utiliza un Avatar para hacerlo, transfiriendo su mente a un cuerpo creado artificialmente con genes humanos y de la raza Na’vi, los nativos de Pandora. Así, cuando Jake “se conecta” (similar a Neo en Matrix) despierta en un enorme cuerpo azul, con ciertos rasgos felinos y una habilidad impresionante. Su misión: infiltrarse entre la población nativa y conseguir toda la información posible, de modo que los militares puedan actuar en el momento oportuno y accesar a las fuentes de energía más poderosas del planeta. Sin embargo, con el paso del tiempo comienza a pensar como lo hacen los científicos humanos de la misión, creciendo en él un enorme respeto por la naturaleza de aquel planeta y el amor por Neytiri, la “princesa guerrera” de la historia. Obviamente sus planes cambian y el conflicto lo hace quedar atrapado entre ambos bandos, teniendo que elegir uno y con este, su destino.

Se ha hablado mucho de que la historia resulta muy conocida ya, comparando la película con Pocahontas o Danza con Lobos, pero lo cierto es que de alguna manera esta familiaridad hace que nos sintamos más cómodos con tanto elemento fantástico y extraño de la naturaleza de Pandora; quizás no es la trama más original del mundo pero es una épica que funciona como esqueleto para un espectáculo visual como nunca antes se ha visto en el cine.

El otro punto importante de la película es su mensaje ecológico. La raza humana ha explotado los recursos de la Tierra y ahora los busca en otro lugar; mientras que la raza Na’vi vive literalmente enlazada con su flora, su fauna y su propio planeta. Ellos entienden y protegen cada uno de los aspectos que los unen con su hogar, y saben que la destrucción de este significa nada diferente a su propia desaparición, pues es la misma energía la que yace en todas las formas de vida de su mundo.

Absolutamente recomendada en su versión 3D (solo así debería verse), la película no tiene trucos baratos para explotar, como elementos saliendo de la pantalla ni mucho menos, más bien utiliza esta técnica para incluirnos en Pandora, y disfrutar la profundidad de los paisajes, la altura de los árboles, las texturas de todos los seres vivos y la magia de un verdadero paraíso.

Avatar

Escrita y dirigida por James Cameron

Con Sam Worthington, Zöe Zaldana, Stephen Lang y Sigourney Weaver.

Producida por 20th Century Fox

9

En la película “9” se nos cuenta la historia de esa misma cantidad de muñecos de trapo, “rellenos” por tuercas, ensambles y tornillos. Podríamos decir que más bien se trata de robots con piel de trapo, numerados del 1 al 9. Ellos han sido creados para derrotar a las máquinas, que en medio de un ambiente post apocalíptico han vencido a los seres humanos, borrándolos del planeta. Se trata de una extraña y muy agradable mezcla de Terminator, con Matrix y algo de Pinocho; basada en el corto del años 2005 creado por el propio Acker, nominado a los premios de la Academia.

Acá 9, el protagonista, debe encontrar las respuestas a un problema tras otro, mientras va esquivando amenazas y conociendo a otros seres similares a él. En el camino se da cuenta que la “máquina madre” robó las almas de algunos de sus compañeros y decide buscar la solución que de paso traería el final del reinado mecánico. Aunque el peligro lo haya causado accidentalmente él mismo desde el principio, cuando utilizó el talismán que le costó la vida a número 2.

Es una película interesante de ver, donde la animación maneja elementos y ciertas técnicas diferentes y nunca vistas. La velociad, y sobre todo el dinamismo de los movimientos son las partes más estacadas, en una historia simple, que cuenta el final de una época vital para el destino de los humanos las máquinas en el planeta. Al final hay un pequeño hilo de esperanza disfrazada de un final diferente, como si no se tratara del típico final feliz, que sí lo tiene, pero que hay que cavar un poquito para encontrarlo.

En definitiva se trata de una muy grata producción con lo mejor de la animación digital actual, cuidada en los detalles y en la ambientación. Los movimientos de los personajes y la cámara son espectaculares, sin necesidad de marear a los espectadores con extraños experimentos.

9

Dirigida por Shane Acker

Escrita por Pamela Pettler y Shane Acker

Voces de Elijah Wood, Chistopher Plummer y John C. Reilly

Producida por Tim Burton y Timur Bekmambetov

2009

LOST (Temporada 2)

Muchos nuevos personajes amplían la posibilidad de flashbacks en esta segunda temporada, pero no todos los casos resultan igual de valiosos después de todo. Descubrimos que existe otro grupo de sobrevivientes al accidente del vuelo 815. Los que venían en la sección de la cola se estrellaron en el mar, prácticamente al otro lado de la isla; ellos han tenido aún más problemas con Los Otros que nuestros héroes de la temporada uno.

Mientras esto pasa, los sobrevivientes que ya conocíamos encuentran a Desmond Hume en el interior de la escotilla. Se trata de un personaje bastante enigmático y que resulta ser una gran adición al show; a pesar de que pasa muchos episodios sin ser visto, su historia merece más interés que la de cualquiera de los pasajeros de la cola del avión. Descubrimos también que esta escotilla es una estación de estudio creada por la Iniciativa Dharma, una organización misteriosa cuyos fines no tenemos claros para entonces.

Reducidos en número y reunidos con los sobrevivientes de la balsa, los de la cola se enrumban hacia el campamento del otro grupo, perdiendo integrantes en el proceso. Lastimosamente para ellos su llegada no es la mejor, comenzando por el asesinato accidental de Shannon a manos de Ana Lucía. Libby por su parte recibe la atención de Hurley y Mr. Eko se comporta como alguien reservado e interesante a la vez. Bernard tiene los mayores motivos para estar feliz, al verse reunido finalmente con su esposa Rose.

Junto con Desmond, la escotilla guarda una especie de tesoro, alimentos, medicinas, duchas y muchas otras comodidades que hacen relajarse a Jack y compañía; todo esto con el extraño precio de tener que estar ingresando una secuencia de números (4 8 15 16 23 42) y presionando un botón cada 108 segundos, tarea que asume Locke, alejándolo del personaje explorador que conocimos antes. Esto, y la aparición de un hombre sumamente misterioso de nombre Henry Gale hace que se aleje aún más de la forma de pensar de Jack. Gale resulta ser todo un dolor de cabeza para Locke, llenándolo de dudas sobre su participación dentro del grupo o de las verdadera necesidad de oprimir ese botón.

Algunos personajes se hacen menos importantes en esta temporada, incluso Jack y Kate pierden algo de protagonismo, entrando ambos en una de triángulo amoroso que cierra Sawyer. Charlie, Claire, Sun, Jin y Sayid dan un paso atrás y reciben quizás menos importancia, obligados por la adición de tantas nuevas caras. Otros, por el contrario son destacados por problemas personales, tal es el caso de Michael, que hace lo que sea necesario para tratar de recuperar a Walt, secuestrado de la balsa en el cierre de la temporada anterior. Hurley comienza un romance con Libby y Ana Lucía trata de encajar en el grupo. Lastimosamente para ellas aparecen en el camino que decide cruzar Michael y son asesinadas por él, como parte del plan de Gale para escapar. Es entonces que descubrimos la verdadera importancia de este nuevo villano. Gale resulta ser “Ben”, el aparente líder de Los Otros y deja entrever que tiene planes muy importantes para algunos de los sobrevivientes al accidente aéreo.

En definitiva Ben es una de las dos incorporaciones más valiosas al programa, el otro nuevo personaje importante es Desmond. El escocés no solamente tiene un encuentro en su pasado con Jack, sino que tiene un objetivo más allá de presionar el botón, volver a ver a su amada Penny, en una historia que narra indirectamente la eterna espera del personaje de Homero en La Odisea. Penélope espera por su Ulises, por su Desmond, que salió navegando y ha quedado varado en tierras extrañas.

A pesar de que quizás estamos ante la temporada menos excitante de Lost no dejan de aparecer los grandes momentos y, aunque no hay tantas preguntas acá como en la temporada debut se mantiene el misterio y sobre todo el excelente manejo de los personajes. Definitivamente también funciona como un detonante de un nuevo universo para protagonistas y espectadores, porque la isla comienza a jugar un papel más amplio, no solamente como el lugar donde ocurrió el accidente sino como el sitio que funcionó como base de operaciones de la Iniciativa Dharma, y en donde suceden cosas extrañas e incomprensibles, que ahora sabemos quien las ha estado causando, o al menos eso creemos.

LOST (Segunda temporada)

Creada por Jeffrey Lieber, J.J. Abrams y Damon Lindelof.

Con Matthew Fox, Evangeline Lilly, Terry O'Quinn, Harold Perrineau, Henry Ian Cusick, Michelle Rodríguez, Adewale Akinnuoye-Agbaje y otros.

El Planeta Desconocido (Forbidden Planet)

La misión del comandante J.J. Adams y los miembros militares de la tripulación de la nave C57-D es viajar al planeta Altaris-4 y buscar a los sobrevivientes de la misión Belerephon, que habían viajado hasta allí y desaparecido hace ya muchos años. Sin embargo, lo que encuentran al llegar es a un hombre, Edward Morbius, que vive como un ermitaño en medio del planeta desierto, solo acompañado de su hermosa hija Altaira y del robot llamado Robby. Morbius le narra a Adams su historia de cómo los demás miembros de su tripulación murieron años atrás a causa de una misteriosa fuerza planetaria "que no se deja ver". Rápidamente los hombres de la recién llegada misión se enamoran de Alta, quien nunca había había conocido a ningún otro ser humano que su padre y no entiende nada sobre besos, abrazos ni atracción.

Al cambiar la situación, Adams debe llamar a la Tierra para recibir nuevas instrucciones, pero para eso debe construir una especie de transmisor, lo que le llevará a su tripulación aproximadamente diez días. Durante estos, un enemigo invisible ataca a l nave y sabotea una pieza indispensable para el comunicador, retrasando los planes de los militares. Al ser cuestionado, Morbius le cuenta a Adams la historia de los krell, los seres que hace mucho tiempo conquistaron ese planeta desarrollaron una gran civilización (incluso viajando a la Tierra) y luego pereciendo en su propio planeta, en una sola noche. Morbius les da un recorrido por muchas maravillas de los krell, incluyendo una máquina que aumenta el intelecto de quien la utiliza, como el propio doctor lo había probado años atrás.

Pero el campamento de la nave militar terrestre es atacado nuevamente y al responder los humanos al fuego la película nos muestra efectos especiales que supongo fueron muy novedosos en su época, aunque no dejan de ser lásers, disparos y diseños que parecen salidos de una consola de Atari. El monstruo invisible se deja ver entre los destellos de los disparos de fusión atómica en un exhuberante color. Adams y el doctor de la misión militar deciden usar la máquina krell que aumenta la capacidad cerebral para tratar de idear una solución pero las cosas no salen bien y solo descubren la verdadera naturaleza del monstruo, se trata de la creación física a partir de la capacidad del pensamiento de los propios krell, que al mezclarse con los temores de sus sobconscientes se convierte en un monstruo asesino, una bestia salida de su propia mente. Esto desencadena a la vez el último terrible descubrimiento, los krell, que han desaparecido hace 2000 años no pueden ser los responsables de un monstruo, pero sí lo puede ser una mente viva igual de desarrollada que las suyas, aunque ni siquiera se haya percatado de ello. Adams lo intuye: el monstruo asesino es el subconsciente del propio Dr. Morbius, quien trata de enfrentarlo y muere en la lucha, destruyendo a la bestia al mismo tiempo que su cerebro deja de funcionar. Las escenas finales muestra a la tripulación de Adams que regresa a la Tierra, mientras reflexionan sobre la capacidad del hombre para alejarse del desastre krell, gracias a lo apredido en el sacrificio de Edward Morbius.

La película mantiene lo que los grandes clásicos de ciencia ficción destacan, el uso de una gran alegoría para mostrar las capacidades del hombre, su necesidad de poder y las consecuencias que estas le pueden traer de no mediar la responsabilidad necesaria.

Forbidden Planet (1956)

Dirigida por: Fred McLeod Wilcox

Con Walter Pidgeon, Anne Francis y Leslie Nielsen.

2001: Una Odisea del Espacio (libro y película) -Parte 2 de 2-

El tercer bloque de la película es por mucho el más recordado, cuenta la historia de los tripulantes de la Discovery (Descubrimiento), los astronautas David Bowman y Frank Poole, acompañados del poderoso computador Hal 9000. Tanto en el filme de Kubrick como en el libro de Clarke este segmento inicia con la descripción de la rutina diaria de ambos hombres que viajan a Saturno (a Jupiter en la película). Sin embargo, las cosas comienzan a salir mal con Hal y tras momentos de absoluto terror para Bowman, el computador asesina a Poole.

La película retrata a Hal de una manera más cruel, si cabe la palabra, pues no explica los hechos que disparan la acción asesina. El libro de Clarke cuenta que Hal (junto con tres astronautas que viajan en la nave en estado de hibernación) es el único que conoce el verdadero fin de la misión, lo que le causa una disputa interna, pues para mantener el secreto debe ocultar información y mentir a sus compañeros de viaje, es tanto el estrés que esto le genera que termina por cometer errores que deberían suceder, y luego comienza a tratar de cubrir esos errores con otras mentiras, lo que termina por complicar absolutamente todo. El libro es muy amplio en cuanto a la narración, incluyendo la determinación de Bowman por destruir a Hal luego se extiende en el maravilloso viaje que hace el astronauta al llegar a Saturno, más específicamente a Japeto, su satélite.

Cuando nuestro héroe comienza a ver nuevas cosas, amplias descripciones nos pintan maravillas que simplemente no podríamos imaginar por nosotros mismos, supongo que en esta parte del libro cada lector visualiza muy diferente al otro. Después de innumerables recorridos Bowman encuentra un espacio muy reconocible, una suite de hotel, donde terminará de cumplir su misión, como si fuera parte del plan de alguien más, como si realmente fuera guiado para convertirse en el primer ser humano que trasciende la materia y la vida misma.

Por su parte la película es cruelmente concisa en esta parte, escribiendo un recorrido más breve, pero a la vez más lleno de color y de unas imágenes que normalmente no asociaríamos con un viaje espacial. Tampoco explica quien lleva a Bowman hasta allí, ni nada que se le parezca, él solo es el sujeto al que le suceden los acontecimientos más importantes de la humanidad, hechos de los que solamente él será testigo.

Cerca del final, el libro es benévolo y nos habla del misterio de los creadores:

“Quienes habían comenzado este experimento, hacía tanto tiempo, no habían sido hombres.. ni siquiera remotamente humanos. Pero eran de carne y sangre, y cuando tendían la vista hacia las profundidades del espacio, habían sentido temor, admiración y soledad. Tan pronto como poseyeron el poder, emprendieron el camino a las estrellas.”

Tanto el script de la cinta como el texto del libro se realizaron casi al mismo tiempo, aunque es evidente que Clarke quiso incluir mayores explicaciones en la obra impresa, mientras que Kubrick prefirió dejar una película más enigmática y llena de misterios como los mencionados.

2001 es una obra maestra en ambos medios y resulta material indispensable para cualquier fanático de la ciencia ficción, un libro lento y detallado y una película lenta y de difícil lectura que sin embargo se han convertido con el paso de los años en joyas de sus respectivos artes. 

2001: A Space Odyssey

Libro escrito por: Arthur C. Clarke

Película dirigida por: Stanley Kubrick

Escrita por: Stanley Kubrick y Arthur C. Clarke

Con: Keir Dullea, Gary Lockwood y William Sylvester

 

2001: Una Odisea del Espacio (libro y película) -Parte 1 de 2-

La película tiene tres partes bien establecidas: el amanecer del hombre, el viaje a la luna de un importante delegado y el viaje de la nave Discovery (Descubrimiento).

El libro explora cada una de estas partes de manera más profunda, a lo largo de seis capítulos.

En “El amanecer del hombre” de la película la raza pre-humana se ve como un conjunto, un grupo de monos humanoides que lucha contra el hambre y grupos rivales por su territorio y sus fuentes de alimentación. Es en grupo que encuentra y toca el monolito negro, todos juntos.

En el libro tenemos a un protagonista de esta sección: Moon Watcher. El narrador del libro incluso entra en su mente y nos habla incluso de sus intentos de pensamiento.

Lo cierto es que el monolito es la causa directa de la evolución mental del ancestro del hombre, lo que le ayuda a aprender a cazar y defenderse, a sobrevivir, a desarrollarse y a convertirse en la raza humana que somos.

El segundo bloque de la película es básicamente el mismo en la película y en el libro, en un medio más sintetizado que en otro eso sí. Se trata del viaje hacia la Luna que hace un experto o alto funcionario para examinar un extraño descubrimiento, para ese entonces el viaje es algo bastante rutinario para los astronautas y el ambiente descrito lo dibuja a la perfección. El descubrimiento que se ha hecho en la luna no es otro que un monolito negro. Al resto de la humanidad se le ha dicho que hay una especie de epidemia en el campamento lunar, pero en realidad lo que se quiere es ganar tiempo para estudiar el hallazgo que significaría la prueba irrefutable de la existencia de inteligencia extraterrestre.

2001: A Space Odyssey

Autor: Arthur C. Clarke

Película dirigida por: Stanley Kubrick

Escrita por: Stanley Kubrick y Arthur C. Clarke 

The Surrogates (novela gráfica)

Antes de que se estrene en nuestro país la nueva película protagonizada por Bruce Willis quiero hablar un poco de la novela gráfica en la que se basa.

The Surrogates es la historia de un mundo en el que gran parte de la sociedad humana ha optado por quedarse en casa, conectarse a una máquina y “vivir” a través de un sustituto, un “surrogate”; es el año 2054. Éstos seres son una especie de robots pero sin la autonomía propia que estamos acostumbrados a ver en la ciencia ficción, más bien se trata de un segundo cuerpo, un caparazón para que los humanos vean, sientan y recorran cada día sus vidas sin tener que exponerse al contacto directo con otras personas, con los riesgos y molestias que eso puede conllevar.

Sin embargo, los problemas existen. Un misterioso atacante (Steeplejack) comienza a matar surrogates y la policía inicia una investigación para detenerlo. Allí es donde entra el detective Harvey Greer. Pero Steeplejack lo enfrenta y tras sermonearlo con retórica anti-surrogate lo deja caer desde la parte alta de un edificio, destruyendo el sustituto del detective. Es entonces que lo que parecía ser un simple crimen se complica y las sospechas recaen sobre The Prophet, el líder de una secta religiosa que se opone a la existencia y utilización de los sustitutos artificiales. Greer se ve motivado a descartar el sustituto que le propone su oficina y seguir el caso en su propio cuerpo, lo cual le ocasiona cuestionamientos de sus compañeros y reclamos de su propia esposa, incapaz de vivir la vida en su propio cuerpo. Greer sufre al ver fracasar su matrimonio, las investigaciones darán giros inesperados y conoceremos a nuevos personajes que cambiaron el rumbo de los hechos.

Si bien es cierto los dibujos de esta obra podrían parecer simplistas, la estructura narrativa de las viñetas y la muy apropiada utilización del color para ambientar cada una de las escenas hacen del arte en sí, una obra digna de apreciarse. En conjunto la historia es una trama de ciencia ficción donde el arte rústico combina perfectamente con una contrastante sociedad super avanzada.

La novela gráfica trae además una serie de documentos extras que amplían el contexto social en que se desarrolla la historia, aspecto en el que directamente nos recuerda a Watchmen. Incluye una especie de artículo de revista que habla de los tres cambios más importantes que han aportado los Surrogates a la sociedad, a saber: la mejora en las relaciones entre géneros y entre razas; las mejoras en el cumplimiento de la ley y consecuente descenso en la tasa de criminalidad; y los beneficios a los programas de salud del gobierno. Este y otros extras, al mejor estilo DVD, nos pintan de mejor manera el mundo donde existen los Surrogates.

The Surrogates

Creada y escrita por: Robert Venditti

Ilustrada y coloreada por: Brett Weldele

Editada por: Chris Staros

Top Shelf Productions

H.G. Wells' The Time Machine

El mundo conocido se acaba en 1966. Al menos eso es lo que presencia George Wells al avanzar en el tiempo con su máquina y ser testigo de un ataque nuclear a escala global. Pero regresemos al origen de la historia. Un inventor, ningún otro que H.G. Wells fabrica una máquina para escapar de la cuarta dimensión, de la que cree somos meros prisioneros.

Es el 31 de diciembre de 1899 y George ha invitado a sus amigos para mostrarles un prototipo de su máquina, pero ante la incredulidad de sus amigos decide utilizarla para viajar al futuro y aprender de la futura sociedad humana. Para su sorpresa tropieza con ambas guerras mundiales y el mencionado apocalipsis atómico. En su escape avanza nuevamente, esta vez miles de años, deteniéndose en una especie de paraíso natural. Pronto descubre que la sociedad humana en ese tiempo tampoco es perfecta, sino mas bien ingenua e indiferente. Allí conoce a Weena, una bella mujer perteneciente a una raza de humana que poco se preocupa por lo que pase a su alrededor, sin esa sed por conocimiento que tanto admiraba él en su propia época. Con el paso de los hechos se da cuenta de la verdadera historia: luego de la tragedia nuclear los humanos se dividieron en dos civilizaciones, los Eloi, que prefirieron quedarse a vivir en la superficie, y los Morlocks, que se refugiaron en las cavernas y el subsuelo terrestre. Con el paso del tiempo los segundos se convirtieron en seres extraños, similares a nuestros ancestros, pero estos son caníbales que de alguna forma lograron esclavizar a los inocentes Eloi.

Lo que resuelta irónico de la historia es que para salvar a la civilización Eloi, George tiene que recurrir a la violencia que parecía desterrada de la raza humana, desata una nueva guerra. Cuando las cosas se calman y George parece estar asimilando el hecho de estar atrapado en esa época aparece su máquina del tiempo y un nuevo enfrentamiento con los Morlocks en el que es separado de Weena, teniendo que activar la máquina para escapar de nuevo al pasado.

Al volver a casa sus amigos no creen su historia y George decide tomar tres libros y volver al futuro, para ayudar a crear una nueva civilización humana, al lado de Weena y los Eloi.

Aunque los efectos especiales (ganadores del respectivo Oscar en 1961) pueden parecernos risibles en ocasiones e incluso las actuaciones son bastante teatrales; sin embargo, hay que ver la película como una parábola, la historia sencilla que se convierte en alegoría de su tiempo, de las cosas que le preocupaban a la especie humana, primero en el momento en que se escribió y luego cuando fue filmada. Refleja la inocencia de la realización pero también de su público y ese es el verdadero valor de este clásico de la ciencia ficción.

H.G. Wells’ The Time Machine

Dirigida por George Pal

Escrita por David Duncan, basado en la novela de H.G. Wells

Con: Rod Taylor, Yvette Mimieux y Alan Young

1960

LOST: Las preguntas de la 1era temporada

Al acercarnos a su 6ta temporada (final) Lost nos deja a las puertas de descubrir los verdaderos misterios de la isla. Es obvio que no vamos a tenerlas todas, pero sí esperamos ser emocionados por decenas de respuestas. Sin embargo, algunas preguntas aún sin resolver vienen desde la mismísima temporada en que todo comenzó. A continuación la lista de las que considero más interesantes:

- ¿Qué pasó la primera vez que Locke se encuentra con el monstruo de humo?

La escena se va a corte y vuelve en otra parte completamente. Luego Locke llega bien al campamento, pero nunca se mencionó una posible respuesta. Al final de la temporada, cuando el monstruo lo arrastra por el bosque hacia un agujero y Jack lo sostiene, Locke está muy seguro de que "va a estar bien", que "no le va a pasar nada". ¿Qué tanto sabía para entonces?

- Christian Shepard dejó su billetera en la habitación del hotel en la noche que fue asesinado.

Por el papel que ha jugado este personaje a lo largo de toda la serie no sería descabellado pensar en un flashback suyo, el cual explicaría muchas cosas.

- "Adán y Eva" tienen una bolsita de tela con dos piedras: una blanca y otra negra.

Como las fichas del juego de backgammon de Locke, con el que le explica a Walt que existe un lado oscuro y un lado de luz; y como las ropas de Jacob (blancas) y su acompañante (negras), en la escena que abre el capítulo final de la 5ta temporada.

- ¿Por qué Aaron tenía que ser criado por Claire específicamente?

El vidente le dice que su carácter influenciará el futuro del niño, ¿va a pasar algo porque lo haya criado Kate?

- ¿Vimos ya todo el verdadero "potencial" de Walt?

Yo creo que sí, pero ojalá me equivoque.

- ¿Los números 4 8 15 16 23 42 significan algo más de lo que han sido hasta ahora?

¿O ya se acabó su "magia"?

- ¿Veremos a la tripulación del Black Rock con vida?

¿Incluyendo a los esclavos encadenados que encuentran cuando van por la dinamita?

Muchas preguntas de esta temporada ya han sido aclaradas en temporadas posteriores, por eso no las enumero acá, y la idea de este post no es comenzar a armar conjeturas e hipótesis (por favor no lo hagan aquí). De hecho odio las teorías, porque tienen que aceptar que no hay nada mejor que sorprenderse frente al televisor, viendo la serie, no antes leyendo cualquier blog, foro o spoiler. La idea de esto es solamente poner en evidencia algunos detalles que le encontré a Lost mientras volvía a esos primeros episodios tan asombrosos.

Solo una nota extra:

Al finalizar el 3er episodio la cámara rodea a John Locke mientras este mira a Walt y Michael a distancia. La música incrementa enormemente la tensión mientras vamos descubriendo su cara sin expresión, como si nos previniera de este extraño personaje. ¿Será que desde el principio de la serie nos dieron una enorme pista de hacia donde iba el destino de Locke? Si fue así, tuve que volver a ver la temporada para darme cuenta.

LOST

Creado por Jeffrey Lieber, J.J. Abrams y Damon Lindelof

LOST (Temporada 1)

Lost no comienza como lo que conocemos es una serie de ciencia ficción, pero desde el inicio nos damos cuenta de que se trata de un drama de misterio, luego toca elementos de la fantasía, suspenso y termina por zambullirse de lleno en el género. Básicamente cuenta la historia de los sobrevivientes a un accidente aéreo en una isla del Pacífico. Ojalá se pudiera explicar así de fácil, pero por suerte para los fanáticos se trata de algo mucho más complejo, profundo y bien realizado.

El piloto de la serie marca el tono de misterio de los hechos y este se mantiene episodio tras episodio, incluyendo su característica más comentada: los flashbacks. Aunque esta técnica narrativa se ha usado durante mucho tiempo en otras series, películas e historias, en Lost adquirió un nuevo significado. Al tratarse de un elenco muy amplio, los flashbacks se convirtieron en una herramienta multiplicadora del tiempo en pantalla de los hombres y mujeres atrapados en la isla. Un capítulo, un protagonista; en la isla y en su propio pasado. Así, poco a poco se nos da el por qué de la forma de ser de Jack, Charlie o Kate y a la vez se reproducen las preguntas, los misterios y las ganas de ver el próximo episodio.

Definitivamente el desarrollo de los personajes sostiene el programa, es porque nos importa lo que les ha pasado que llegamos a entender lo que cada uno de ellos siente, incluso conocemos los lazos que existen entre unos y otros (aunque ellos mismos muchas veces los desconozcan).

Jack es el líder reacio a serlo pero que al desarrollarse los hechos se confirma como el más indicado para tomar las decisiones. Kate es una rebelde y a la vez tierna mujer; llena de secretos… es su imagen de testaruda la que hace que amemos su personaje. Locke es el sabio que se equivoca a veces, y quien tiene las mejores razones para no querer salir de una isla que es la fuente de su milagro personal, literalmente hablando. Sawyer es el villano por el cual nos preocupamos, un hombre con un pasado trágico pero alguien que en el fondo sabemos no es tan malo. Sayid es el “científico” y técnico militar del grupo, básicamente un comodín que hacia mitad de la serie ya conocemos muy bien. Hurley es el humor detrás de la tragedia… y viceversa, si tomamos en cuenta su “maldición” con los números. Charlie es uno de los personajes que prueba que el show tiene un alma; alguien redimido de sus fantasmas pasados, en parte por las dos cosas que más le interesan en la isla: la música y Claire, quien a su vez es casi que solo una tierna embarazada; en esta temporada, si un personaje representa a la típica dama en apuros, es ella. Michael, Walt, Sun y Jin son personajes que de alguna forma terminan por ser herramientas de acontecimientos generales de la trama, sin que dejemos de conocer sus propias historias personales y nos encariñemos con cada uno de ellos, deseando que sus respectivas relaciones de padre-hijo y de esposa-esposo funcionen. Boone y Shanon son también personajes casi de relleno, el primero resulta ser carne de cañón de uno de los mayores avances en la trama de la temporada, mientras que Shanon nunca deja de ser la bella malcriada que solo hace lo que quiere.

A todo esto incluyamos osos polares en una isla tropical, un monstruo de humo que mata gente, una mujer francesa un poco loca pero sobreviviente a una tragedia pasada, muertes de personajes importantes y la inclusión de los mencionados “Otros” como peligro latente. Todo esto junto hace de la serie algo necesario de seguir una vez capturado por la trama. Esto ayudado por el hecho de que cada episodio tenga un cliffhanger como ninguna otra serie los ha tenido y que simplemente nos deja pegados al borde de la silla cada vez.

Desde la primera temporada Lost se convirtió en una serie de culto y hay que admitir que se llega a convertir en un vicio, pues aunque ver la serie semana a semana puedo resultar en una espera tortuosa, hacerlo en su formato de DVD es simplemente una adicción.

LOST (Primera temporada)

Creada por Jeffrey Lieber, J.J. Abrams y Damon Lindelof.

Con Matthew Fox, Evangeline Lilly, Terry O'Quinn, Josh Holloway, Jorge García, Naveen Andrews y otros.

Alive in Joburg

Este corto de apenas 6 minutos y poco más de duración es la base de la que se valió el director Neill Blomkamp para crear la película District 9. Ahora que esta ha resultado ser todo un éxito entre críticos y aficionados al cine muchos voltean la mirada hacia el corto que la originó. Alive in Joburg fue producido por Simon Hansen y Sharlto Copley (quien hace el papel de Wikus van der Merwe en District 9) y fue lanzado por Spy Films en el año 2005. 

Al igual que en su versión más extensa, las escenas nos muestran la segregación y discriminación a la que viven sometidos los seres extraterrestres en su diario vivir al lado de los humanos en Johanesburgo. Incluso de su petición por mejores condiciones de vida, frente a las cámaras piden que se les de electricidad, agua y que se les ayude en general. En el bando contrario los humanos los etiquetan como delicuentes y peligrosos, en un choque entre vecinos que comienza a generar fricciones cada vez más fuertes. 

Dejando de lado los efectos especiales, es casi como estar viendo un reportaje de CNN sobre alguna comunidad marginada en cualquier parte del mundo, donde las cámaras llegan a denunciar una situación que se ha venido presentando desde ya un tiempo y luego se van, sin mostrar tampoco una posible solución a los problemas.

A nivel personal lo más impactante de ver este corto fue el hecho de que a partir de su realización es que el director ganó la atención de Peter Jackson, quien muy efusivamente fungió luego como el productor de District 9. Se trata del poder de una idea en crudo, y de paso, la demostración de que para ver las metas hacerse realidad hay que moverse hacia ellas, no esperar que las oportunidades se presenten solas.

Alive in Joburg (2005)

Dirigido por Neill Blomkamp. 

Producido por Simon Hansen y Sharlto Copley.

Sector 9

Recién estrenada en Costa Rica, la película Sector 9 nos llega con la fama de haber sido la gran sorpresa cinematográfica en los cines mundiales. Muchos hablaban de lo mucho que ha logrado decir y mostrar con un presupuesto de apenas $30 millones. Ilusionado por lo que se decía pero temeroso de repetir decepciones anteriores (no extrañas en el género) me fui a verla. Y valió el riesgo, la sorpresa tiene su justificación, al menos para mí se trata de la mejor película de ciencia ficción desde The Matrix. Es decir, la mejor de la década en su género.

La película está bien contada: una nave de alienígenas llega a la Tierra como si se tratara de un grupo de inmigrantes ilegales (heridos, cansados y desorganizados) y es entonces que, “muy humanitariamente” nuestra raza les da protección y ayuda para sobrevivir, eso sí, conservándolos en una zona exclusiva, el Sector 9. Un lugar que se convertirá en breve en una especie de favela.

Veintiocho años después, en el año 2010, los líderes mundiales deben ceder ante las presiones sociales y políticas que reclaman el gran gasto que representa mantener a estos seres (llamados “langostinos” por los humanos), que ya se han convertido en un riesgo social, pues los extraterrestres no comparten nuestro “sentido de propiedad”. Por supuesto que detrás de la reubicación que inicia la MNU hay un mayor interés, el estudio y el manejo de las armas que los visitantes trajeron consigo. Es en este proceso de reubicación que los eventos se suceden y un humano llamado Wikus van der Merwe sufre un accidente que le cambiará la vida y lo atrapará entre distintos bandos, perseguido como un valioso nuevo activo de la investigación de la MNU, tratando él mismo de limpiar su nombre y alejándose del líder de una violenta pandilla nigeriana. En el camino establecerá una sociedad con Christopher Johnson, el langostino responsable de su accidente. Entre los dos tratarán de resolver sus problemas, luchando contra los propios humanos.

Sector 9 es mucho más que su presentación inicial como documental, es mucho más que sus apropiadas escenas de acción y que sus magistrales efectos especiales (irónicamente casi invisibles). Las actuaciones son convincentes, sobretodo la del protagonista, quien hace que vayamos, de la burla y la indiferencia a verdaderamente preocuparnos por lo que le está pasando. Es una nueva forma de aterrizar la ciencia ficción, justo como debe ser: comenzar con una idea poderosa pero simple, que se va desarrollando mientras nos muestra alegorías o metáforas de hechos que hemos vivido en los últimos tiempos en nuestro planeta. Nos tira en la cara nuestros propios problemas, la xenofobia, la privatización y el poder en manos de corporaciones, el tema armamentístico y metáforas de otros temas sociales importantes. Desde ya unas de mis películas favoritas dentro del género. Recomendada.

District 9

Dirigida por Neill Blomkamp

Escrita por Neill Blomkamp y Terri Tatchell

Producida por Peter Jackson

Con Sharlto Copley y Jason Cope

Lanzamiento

Ciencia ficción. Mi género favorito en literatura, cine y ficciones televisivas. Este blog nace para hablar de uno de este y, aunque durante estos años se ha puesto "de moda" nuevamente en el cine, siempre ha estado vigente para mí, en la pantalla y en los libros.

Para crear una gran serie televisiva de ciencia se necesita un excelente desarrollo de personajes, una construcción sólida de la trama y la capacidad de sorprender a la audiencia en cada episodio.

Para hacer una gran película de ciencia ficción se necesita un buen guión, el cuestionamiento mediante metáforas de temas actuales, buenos efectos especiales (o fotografía que los sustituya) y un gran impacto.

Un gran libro de ciencia ficción necesita tener excelentes narraciones (y descripciones) que hagan que la gente comparta la imaginación del autor sin ponerle límites a la propia y una pregunta disfrazada, escondida, dispuesto eso sí a ser descubierta por el lector cómplice.

De toda la ciencia ficción que me he encontrado en la vida, mis favoritos son:

Libro favorito: "El Juego de Ender", de Orson Scott Card

Escritor favorito: Ray Bradbury

Película favorita: "Blade Runner", de Ridley Scott

Película animada: "Akira", de Katsuhiro Otomo

Serie de TV favorita: "Lost", de ABC

Cómic favorito: "Silver Surfer: Requiem", de Straczynski y Ribic

La imaginación del ser humano es infinita, por eso siempre hemos soñado en llegar a las estrellas, por eso hay tantas historias que hablan del humano más allá del espacio, la última frontera.